Avoine ou aliment composé : quel choix pour ton cheval ?

Qu'y a-t-il vraiment dans l'avoine ?

L'avoine contient environ 12% de protéines brutes et fournit environ 9,5 MJ d'énergie digestible par kilogramme de matière sèche. La teneur en amidon se situe autour de 40%, ce qui est inférieur au maïs ou à l'orge. L'avoine est donc digérée plus lentement, ce qui entraîne moins de pics de charge sur l'intestin grêle. L'avoine contient également relativement beaucoup de graisse (5-6%) et une quantité raisonnable de vitamines B. Ce que l'avoine n'offre pas, c'est suffisamment de minéraux comme le calcium, le sodium et les oligo-éléments. Avec une ration contenant seulement de l'avoine et des fourrages grossiers, des carences apparaissent rapidement, notamment chez les chevaux de sport ou les juments en lactation.

Aliment composé : qu'y a-t-il sur l'étiquette ?

L'aliment composé est un produit à base de céréales, de légumineuses, de graisses, de vitamines et de minéraux. Les fabricants adaptent la composition à des groupes cibles spécifiques : cheval de sport, sénior, poney ou chevaux à risque de fourbure. Un granulé de sport standard fournit généralement 11-12 MJ par kilogramme et est déjà équilibré en termes de rapports minéraux. Lors de la comparaison des produits, prête attention à la teneur combinée en sucre et en amidon (NSC). Pour les chevaux sensibles, la règle générale est : choisis un aliment composé avec une NSC inférieure à 12%. L'étiquette indique les valeurs nutritionnelles par kilogramme ; utilise ces chiffres pour comparer les rations dans le dossier équin d'EquiSight.

Quand choisir l'avoine ?

L'avoine convient bien aux chevaux sains, travaillant activement et sans problèmes métaboliques. La teneur élevée en graisses fournit une énergie tranquille sans rendre les chevaux « nerveux », ce que les propriétaires apprécient depuis longtemps. Envisage l'avoine si :

• Ton cheval a un niveau de travail normal à intensif (3-5 jours par semaine)
• Il n'y a pas de signes de résistance à l'insuline ou d'EMS
• Tu veux composer toi-même la ration et apporter des minéraux séparément
• Tu veux utiliser une source locale et transparente
• Ton cheval est en bon poids et n'a pas besoin de glucides supplémentaires

Quand choisir l'aliment composé ?

L'aliment composé offre commodité et sécurité, car les vitamines et les minéraux sont déjà ajoutés dans les bonnes proportions. C'est un avantage si tu as peu de temps ou peu d'expérience en composition de rations. Opte pour l'aliment composé dans ces situations :

• Ton cheval est un senior (15+) avec des besoins protéiques accrus
• Ta jument est gestante ou allaitante
• Ton cheval a une affection spécifique comme le PPID ou les ulcères gastriques
• Ton fourrage grossier a une qualité variable et tu veux compenser
• Tu as plusieurs chevaux aux besoins différents — tu dois configurer un produit séparé pour chaque animal

Combiner est aussi une option

De nombreux propriétaires d'écuries combinent l'avoine avec un granulé minéral ou une petite ration d'aliment composé. Ainsi, tu bénéficies de l'énergie digestible de l'avoine et de l'équilibre en micronutriments que fournit l'aliment composé. Un exemple pratique : 1,5 kg d'avoine plus 0,5 kg de granulé de sport par jour pour un cheval KWPN de 550 kg en travail léger. Veille cependant à ce que la teneur totale en amidon et en sucre par repas reste inférieure à 1 gramme par kilogramme de poids corporel — pour un cheval de 550 kg, donc un maximum de 550 grammes de NSC par distribution. Enregistre ton plan d'alimentation dans le dossier équin d'EquiSight pour le suivre facilement.

Règles pratiques pour la pratique quotidienne

• Distribue l'aliment concentré en deux portions maximum par jour pour protéger la santé digestive
• Commence toujours par le fourrage grossier ; distribue le foin au moins 30 minutes avant l'aliment concentré
• Pèse l'aliment concentré avec une balance de cuisine — une « poignée » varie énormément d'une personne à l'autre
• Change toujours l'aliment progressivement : au minimum 10-14 jours
• Demande à ton vétérinaire ou à un conseiller en nutrition une analyse alimentaire si tu as des doutes