Comment mesurer correctement la température de votre cheval

Quel thermomètre utiliser ?

Utilisez toujours un thermomètre numérique, de préférence un modèle conçu spécialement pour les animaux. Ce type de thermomètre fournit une mesure fiable en 30 à 60 secondes et émet un signal sonore lorsqu'il est prêt. Un thermomètre en verre à mercure fonctionne également, mais il est plus lent et plus fragile — peu pratique dans une écurie. Choisissez un thermomètre avec un cordon ou un clip pouvant être fixé à la base de la queue, pour éviter qu'il ne tombe ou ne glisse à l'intérieur. Rangez-le dans un étui protecteur dans votre trousse de premiers secours et jetez-le s'il a été échappé ou endommagé.

Étape par étape : comment mesurer correctement

Suivez cet ordre pour une mesure sûre et précise :

• Attachez votre cheval dans un endroit sûr et laissez-le se calmer — le stress fait monter la température.
• Enduisez l'extrémité du thermomètre de vaseline ou de lubrifiant.
• Placez-vous sur le côté de l'arrière-train, jamais directement derrière, et soulevez doucement la queue.
• Insérez le thermomètre lentement et délicatement dans le rectum, jusqu'à environ 4-5 cm de profondeur.
• Attendez le signal sonore (numérique) ou maintenez-le en place 2 minutes (analogique), notez la valeur et retirez-le doucement.
• Nettoyez immédiatement le thermomètre avec une lingette antiseptique ou de l'alcool et enregistrez la mesure dans le dossier du cheval sur EquiSight.

Quelles sont les valeurs normales selon la tranche d'âge ?

La température varie légèrement selon l'âge et les circonstances. Utilisez ces valeurs de référence comme guide :

• Cheval adulte : 37,5 – 38,5 °C
• Poulain (0-4 semaines) : 38,0 – 39,0 °C
• Jeune cheval (1-3 ans) : 37,5 – 38,8 °C
• Après un effort intense : temporairement jusqu'à 39,5 °C, revient normalement à la normale en 30 minutes
• Par temps chaud ou forte humidité : les valeurs mesurées peuvent être de 0,3 à 0,5 degrés plus élevées

Quand appeler le vétérinaire ?

Une mesure ponctuelle de 38,8 °C chez un cheval au repos n'est pas nécessairement une raison de paniquer. Mais il existe des situations où vous devez contacter votre vétérinaire sans attendre. Appelez si la température dépasse 39,5 °C, surtout si le cheval présente d'autres symptômes tels que de l'abattement, un manque d'appétit, des sécrétions nasales ou une boiterie. Appelez également si la température est inférieure à 37 °C — une hypothermie peut indiquer un état de choc ou une déshydratation sévère. En cas de doute, mesurez deux fois à trente minutes d'intervalle et notez les deux valeurs. Dans EquiSight, vous pouvez effectuer ce suivi via le dossier du cheval, afin de donner au vétérinaire un aperçu clair de la situation.

Erreurs fréquentes lors de la prise de température

• Mesurer juste après un effort : attendez au minimum 30 minutes après la séance.
• Insérer le thermomètre trop peu profondément : vous mesurez alors la température de l'air ambiant plutôt que la température corporelle.
• Effectuer la mesure sur un cheval stressé : l'agitation peut faire augmenter la mesure de 0,5 degré.
• Ne mesurer la température qu'en cas de maladie visible : mesurez aussi en conditions normales pour établir une valeur de référence.
• Ne pas noter la mesure : sans valeurs de référence, une seule mesure a peu de valeur.

Suivre les mesures avec EquiSight

Une mesure isolée ne dit pas grand-chose. La valeur réside dans l'évolution au fil du temps. Enregistrez chaque mesure dans le dossier du cheval sur EquiSight, avec la date, l'heure et les circonstances. Si votre cheval a souvent été malade ou souffre d'une affection chronique, vous pouvez consulter les tendances et les schémas dans les données de santé via EquiCoach. Vous détectez ainsi les anomalies plus tôt et êtes mieux armé lors de vos échanges avec le vétérinaire.