Calculer la quantité de concentrés pour votre cheval

Pourquoi les concentrés sont-ils nécessaires ?

Le fourrage grossier, comme le foin ou l'herbe, constitue la base de la ration du cheval. Mais dès qu'un cheval effectue plus de travail qu'un léger trot quelques fois par semaine, ses besoins énergétiques augmentent. Le fourrage seul ne peut plus fournir cette énergie supplémentaire sans que le cheval doive en consommer des quantités énormes. Les concentrés — granulés, muesli ou pellets — sont plus denses en énergie et comblent ce manque efficacement. Attention : un cheval au repos complet ou en travail léger n'a souvent pas besoin de concentrés si le fourrage grossier est de bonne qualité.

Étape 1 : déterminer le poids corporel

Tout commence par le poids de votre cheval. Sans cette base, tout calcul est inexact. La méthode la plus précise est le pont-bascule, mais un ruban de mesure donne également une estimation raisonnable. Utilisez la formule : (périmètre thoracique en cm)² × hauteur au garrot en cm ÷ 11 880. Un cheval de sport de 600 kg a des besoins énergétiques très différents de ceux d'un poney de 350 kg. Notez le poids dans le dossier cheval d'EquiSight afin de pouvoir comparer rapidement à chaque ajustement alimentaire.

Étape 2 : calculer les besoins énergétiques

Les besoins énergétiques sont exprimés en VEM (Unité Fourragère Lait). Un cheval au repos a besoin d'environ 3,3 VEM par kilogramme de poids corporel par jour. En travail léger (2 à 3 heures par semaine), ce chiffre monte à environ 4,0 VEM/kg, en travail moyen à 4,5-5,0 VEM/kg et en travail intense ou en sport de haut niveau à 5,5-6,5 VEM/kg. Pour un cheval de sport de 600 kg en travail moyen, cela représente un besoin journalier de 600 × 4,7 = 2 820 VEM. Un foin de qualité moyenne fournit généralement 750 à 850 VEM par kilogramme de matière sèche.

Étape 3 : le foin couvre une partie des besoins

Supposons que ce même cheval de 600 kg reçoive quotidiennement 10 kg de foin avec une valeur VEM de 800 par kg. Le foin couvre alors 10 × 800 = 8 000 VEM... mais ce chiffre est déjà supérieur au besoin total. En pratique, un cheval ne consomme pas plus de 2 à 2,5 % de son poids corporel en matière sèche par jour, soit au maximum environ 12 à 15 kg. Calculez le déficit en soustrayant la valeur VEM fournie par le fourrage grossier du besoin journalier total. Ce déficit est ensuite comblé par les concentrés.

Quantité maximale par repas

Ne donnez jamais plus de 400 grammes de concentrés pour 100 kg de poids corporel par repas. Pour un cheval de 600 kg, cela représente un maximum de 2,4 kg par prise. Répartissez toujours la quantité journalière en au moins deux distributions afin de ne pas surcharger le système digestif. Vérifiez également l'étiquette de vos concentrés : la valeur VEM par kg y est toujours indiquée. Un granulé à 900 VEM/kg apporte plus d'énergie par portion qu'un muesli à 700 VEM/kg.

Facteurs influençant le calcul

• Âge : les jeunes chevaux (jusqu'à 3 ans) et les chevaux plus âgés (20 ans et plus) ont des besoins nutritionnels adaptés.
• Gestation et lactation : une jument gestante a besoin de 20 à 30 % d'énergie supplémentaire au cours du dernier trimestre.
• Saison : en hiver, un cheval brûle plus d'énergie pour se réchauffer, surtout sans couverture.
• Score de condition corporelle : utilisez l'échelle de Henneke (1 à 9) ; visez un score de 5 à 6 pour la plupart des chevaux.
• Qualité du fourrage grossier : faites analyser le foin régulièrement — les valeurs VEM varient considérablement selon les lots.
• Santé : les problèmes gastriques, le PPID (Cushing) ou le SMÉD nécessitent une ration adaptée.

EquiCoach vous aide à calculer et à suivre

EquiCoach dans EquiSight peut effectuer un calcul basé sur le poids, le niveau de travail et le type de fourrage, et l'ajuster si vos conditions changent. Via l'agenda, vous pouvez planifier les modifications alimentaires et les associer aux notes de santé dans le dossier cheval. Vous voyez ainsi d'un seul coup d'œil si un changement de comportement ou une variation de poids est lié à un ajustement de la ration.