Prévenir les boiteries de boue en automne

Qu'est-ce que les boiteries de boue exactement ?

Les boiteries de boue (aussi appelées gales ou scratches) sont une infection cutanée bactérienne, causée par Dermatophilus congolensis ou des bactéries Staphylococcus. Elles apparaissent parce que la peau reste longtemps humide, ce qui endommage la barrière cutanée et laisse les bactéries se développer librement. Vous reconnaissez les boiteries de boue à la formation de croûtes, à la rougeur et à la desquamation sur les talons et le paturon, parfois avec enflure et claudication. Les jambes claires et les jambes avec beaucoup de fanons sont particulièrement sensibles, mais tout cheval peut en être affecté. Plus tôt vous intervenez, plus facile c'est à traiter.

Facteurs de risque que vous pouvez contrôler

Certains facteurs échappent à votre contrôle — comme la météo. Mais ces conditions augmentent le risque et peuvent être réduites :

• Mauvais drainage du paddock ou des allées de l'écurie
• Le cheval reste plus de 4 à 6 heures par jour dans la boue ou l'herbe mouillée
• Lavage des jambes sans les laisser sécher complètement avant la mise à l'écurie
• Brossage trop agressif qui endommage la peau
• Longs fanons qui retiennent l'humidité

Gestion des pâturages et paddocks en automne

L'investissement le plus judicieux est un endroit sec pour se reposer. Posez un tapis de fumier ou des plaques de circulation près de l'abreuvoir et de la clôture — ce sont les endroits où la boue s'accumule en premier. Une couche de sable grossier ou de copeaux de bois de 10 à 15 cm d'épaisseur dans le paddock réduit considérablement le contact avec le sol mouillé. Le pâturage en rotation aide également : en alternant les parcelles, vous donnez une chance aux zones usées de se rétablir. Si vous avez la possibilité de mettre votre cheval à l'écurie la nuit, la peau sèche complètement au moins quelques heures chaque jour — cela seul fait une grande différence.

Soins quotidiens : propre et sec

La façon dont vous nettoyez et séchez les jambes est au moins aussi importante que la fréquence. Suivez ce plan étape par étape :

• Laissez la boue sur la jambe sécher d'abord et tapotez-la pour l'enlever — brosser quand c'est mouillé augmente le risque de dommages cutanés
• Lavez les jambes uniquement si nécessaire ; utilisez alors de l'eau tiède et un savon doux sans parfum
• Séchez les jambes en les tamponnant avec une serviette propre et utilisez éventuellement un sèche-cheveux à basse température
• Appliquez une fine couche de crème à l'oxyde de zinc ou une crème barrière hydrofuge sur les zones sensibles
• Contrôlez quotidiennement la présence de croûtes, de chaleur ou d'enflure — ainsi vous agissez immédiatement au stade initial

Produits protecteurs efficaces

Il existe des dizaines de baumes et de sprays sur le marché, mais quelques options éprouvées conviennent à la plupart des chevaux. La crème à l'oxyde de zinc forme une barrière hydrofuge et est bon marché. La vaseline fonctionne comme une protection à court terme pour une sortie, mais ne respire pas et convient moins à un usage prolongé. Les produits spécifiques contre les boiteries de boue contenant des ingrédients antibactériens (comme la chlorhexidine ou l'huile d'arbre à thé) aident s'il y a déjà une légère inflammation. Avec les croûtes plus épaisses, ne forcez jamais : ramollissez-les d'abord avec une crème grasse et retirez-les délicatement.

Le suivi dans EquiSight rend les choses plus faciles

Si votre cheval est sujet aux boiteries de boue, il est judicieux de noter quand les problèmes apparaissent, quels produits vous avez utilisés et à quelle vitesse c'est guéri. Dans le dossier du cheval d'EquiSight, vous enregistrez cela par date, afin qu'avec le temps, vous reconnaissiez des modèles — par exemple que les problèmes commencent toujours après une semaine de pluie continue. EquiCoach peut également vous rappeler le contrôle quotidien si vous le définissez dans le calendrier. De cette façon, vous ne manquez rien, même les jours d'écurie chargés.

Quand consulter le vétérinaire ?

Les boiteries de boue légères réagissent généralement aux soins à domicile en 1 à 2 semaines. Consultez un vétérinaire si votre cheval est claudicant ou a une enflure chaude au-dessus du paturon, si les plaies ne réagissent pas après 10 jours de traitement, en cas de formation de croûtes importantes sur plusieurs jambes à la fois, ou si vous observez de la fièvre ou un malaise général. Le vétérinaire peut prescrire des antibiotiques ou établir un plan de traitement ciblé. En cas de doute, n'attendez pas trop longtemps — les boiteries de boue qui s'enfoncent profondément dans la peau guérissent considérablement plus lentement.