Ténosynovite chez les chevaux : reconnaître et traiter

Qu'est-ce qu'une ténosynovite ?

Dans le cas d'une ténosynovite, la gaine tendineuse — le tube rempli de liquide entourant le tendon — s'enflamme. Cela diffère d'une rupture tendineuse directe, mais peut y conduire si la blessure est ignorée. L'inflammation est généralement causée par une surcharge, un mouvement brusque et incorrect, ou un travail prolongé sur sol dur ou irrégulier. Les jeunes chevaux en entraînement sont particulièrement vulnérables, tout comme les chevaux repris trop rapidement et trop intensément après une période de repos. La gaine tendineuse se remplit de liquide synovial supplémentaire, ce qui provoque le gonflement caractéristique autour du tendon.

Symptômes à reconnaître immédiatement

• Gonflement chaud et souple autour du tendon ou de la gaine tendineuse, souvent au niveau des membres postérieurs
• Boiterie allant de quasi imperceptible à une claudication nette au pas
• Douleur à la légère pression sur le tendon touché
• Raideur après l'immobilisation, qui s'améliore parfois à l'exercice
• Gonflement visible qui ne disparaît pas complètement après le repos

Diagnostic : plus que de la palpation

Votre vétérinaire confirme le diagnostic par échographie. Cela permet de voir si la gaine tendineuse contient uniquement du liquide ou si des lésions des fibres tendineuses sont également présentes. Les lésions des fibres nécessitent une période de convalescence plus longue — comptez 3 à 6 mois de repos contre 4 à 8 semaines pour une ténosynovite simple sans lésion des fibres. Certains vétérinaires combinent l'échographie avec un lavage de la gaine tendineuse par endoscopie en cas de suspicion d'infection. Veillez à enregistrer les images échographiques et le rapport de diagnostic dans le dossier cheval d'EquiSight, afin de bien comparer l'évolution lors des contrôles ultérieurs.

Options de traitement en détail

Le traitement dépend de la gravité. Les cas légers répondent bien au repos et au refroidissement, tandis que les cas plus sévères nécessitent des interventions médicales.

• Repos immédiat : au minimum 2 à 4 semaines de repos en box pour une inflammation légère
• Refroidissement : poches de glace ou cryothérapie 2 à 3 fois par jour, 20 minutes par séance
• AINS : anti-inflammatoires tels que la phénylbutazone ou le méloxicam sur prescription vétérinaire
• Lavage ou injection : dans les cas graves, le vétérinaire procède au lavage de la gaine tendineuse ou injecte des corticostéroïdes
• Rééducation contrôlée : programme progressif de travail à la main et au longe avant de remonter en selle

Rééducation : une reprise progressive vaut la peine

L'une des erreurs les plus fréquentes est de reprendre le travail normal trop tôt. Même si le cheval se déplace normalement en apparence, le tendon n'est véritablement guéri que lorsque les fibres ne présentent plus d'anomalies à l'échographie. Augmentez la charge progressivement : commencez par 10 minutes de marche à la main par jour et ajoutez 5 minutes chaque semaine. Après 6 semaines de marche tranquille à la main, vous pouvez passer à de courtes séances de longe au pas. Utilisez l'agenda d'EquiSight pour suivre votre programme de rééducation et configurer des rappels pour les contrôles échographiques.

Prévenir les récidives : conseils pratiques

• Effectuez toujours un échauffement de 10 à 15 minutes au pas avant de passer au trot ou au galop
• Travaillez de préférence sur un sol souple et régulier et limitez le travail sur sol dur
• Utilisez des protections adaptées à votre type d'entraînement : bandes ou protège-membres pour le travail, sans en faire une habitude quotidienne systématique
• Surveillez le poids : le surpoids augmente considérablement la charge sur les tendons
• Programmez des contrôles échographiques périodiques pour les chevaux ayant des antécédents tendineux