Laver son cheval : conseils pratiques pour l'été et l'hiver

Quand peut-on laver un cheval ?

En été, la règle de base est simple : lavez votre cheval lorsque la température extérieure est d'au moins 15 degrés et qu'il y a suffisamment de soleil ou de vent pour le faire sécher rapidement. En hiver, la limite est plus stricte. Évitez de laver votre cheval par des températures inférieures à 10 degrés, sauf si vous disposez d'un espace de lavage chauffé ou d'une couverture de refroidissement professionnelle. Un cheval qui reste mouillé trop longtemps perd de la chaleur corporelle et peut, dans le pire des cas, développer des coliques ou des problèmes musculaires. Si vous souhaitez tout de même nettoyer votre cheval en hiver, utilisez un shampooing sec, une étrille ou une éponge à eau chaude pour un nettoyage localisé, par exemple sur la croupe après un entraînement.

La bonne température de l'eau selon la saison

Une eau trop froide contracte les muscles et rend votre cheval nerveux. En été, utilisez de l'eau tiède (environ 20-25 degrés) pour commencer, puis terminez avec de l'eau fraîche sur les membres afin de stimuler la circulation sanguine. En hiver, si vous lavez tout de même dans un espace chauffé, utilisez de l'eau à au moins 30 degrés et travaillez aussi rapidement que possible. Rincez toujours de l'arrière vers l'avant afin que l'eau ne stagne pas sur les zones froides. Évitez de mouiller la tête avec un tuyau d'arrosage ; utilisez toujours une éponge douce pour la tête.

Choisir le bon shampooing : qu'est-ce qui fonctionne le mieux ?

Tous les shampooings ne conviennent pas à chaque type de robe ou de peau. Tenez compte des points suivants :

• Utilisez un shampooing pour cheval au pH neutre (pH 6,5-7) afin de préserver la barrière cutanée.
• En cas de peau sèche ou squameuse, optez pour un shampooing nourrissant à l'aloe vera ou à l'extrait d'aloès.
• Les chevaux blancs ou à robe claire bénéficient d'un shampooing aux pigments violets qui neutralise les reflets jaunes.
• Ne lavez jamais au shampooing plus d'une à deux fois par semaine ; un lavage trop fréquent élimine trop de sébum naturel.
• Rincez toujours pendant au moins 3 à 5 minutes jusqu'à ce que l'eau soit parfaitement claire ; les résidus de shampooing provoquent des démangeaisons.

Lavage étape par étape en été

• Décrochez d'abord la saleté à sec avec une étrille et une brosse douce avant d'utiliser de l'eau.
• Mouillez le cheval de l'épaule vers la queue, ne commencez jamais par la tête.
• Appliquez le shampooing avec une éponge ou un gant de lavage en effectuant des mouvements circulaires.
• Rincez soigneusement de l'avant vers l'arrière ; vérifiez l'aine, les aisselles et la base de la queue.
• Éliminez l'excès d'eau avec un racloir en effectuant des mouvements rectilignes.
• Laissez le cheval bouger ou exposez-le au soleil ; par temps chaud, il est sec en 15 à 20 minutes.

Techniques de séchage vraiment efficaces

Le processus de séchage est au moins aussi important que le lavage lui-même. Après avoir raclé l'excès d'eau, vous pouvez utiliser une couverture en polaire ou une couverture de refroidissement qui absorbe l'humidité tout en laissant passer l'air. Laissez ensuite votre cheval marcher ou travailler à la longe à une allure tranquille pendant 5 à 10 minutes ; le mouvement accélère considérablement le séchage. En hiver, une couverture anti-transpiration combinée à une couverture d'écurie chaude est l'option la plus sûre. Après 30 minutes, vérifiez que la peau sous le passage de sangle et entre les membres postérieurs est bien sèche au toucher. Ne rentrez jamais un cheval à l'écurie avec la crinière, la queue ou le ventre encore humides.

Traitement particulier des membres et des sabots

Les membres méritent une attention particulière, surtout chez les chevaux sensibles à la gale des boulets ou aux irritations cutanées. Rincez la boue immédiatement après une sortie, mais séchez complètement les membres avec une serviette absorbante ou du papier. Chez les chevaux à longs fanons (Frisons, Tinkers), il est conseillé de vérifier chaque semaine l'arrière des boulets pour détecter des rougeurs ou des croûtes, signes précoces de gale des boulets. Ne laissez jamais les membres mouillés dans le box ; la litière humide favorise le développement des bactéries. Consignez ces observations dans le dossier cheval d'EquiSight afin de pouvoir identifier des tendances sur plusieurs semaines.

Planifier et suivre avec EquiSight

Des soins réguliers commencent par une bonne organisation. Via l'agenda d'EquiSight, planifiez vos séances de lavage et de soins en les associant aux entraînements ou aux compétitions. Utilisez EquiCoach pour obtenir rapidement un programme de lavage personnalisé, élaboré en fonction de la saison, du type de travail et de la robe de votre cheval. Vous n'oublierez ainsi plus jamais la date de votre dernier lavage au shampooing ou de votre dernière vérification des membres.