Colica nei cavalli: riconoscere i sintomi precoci

Che cos'è esattamente la colica?

La colica non è una malattia in sé, ma un termine generico per il dolore addominale nei cavalli. Le cause variano notevolmente: da un lieve accumulo di gas o costipazione a una pericolosa torsione o intrappolamento intestinale. Circa l'80% dei casi di colica si risolvono senza intervento chirurgico, ma questo non significa che tu possa stare a guardare. In caso di torsione o intrappolamento intestinale, ogni minuto conta. La chiave è il riconoscimento precoce e l'azione rapida — e tutto inizia conoscendo il comportamento normale del tuo cavallo.

I primi segnali di avvertimento

La colica precoce si manifesta spesso in sottili cambiamenti comportamentali che sono facili da trascurare. Presta attenzione ai seguenti segnali:

• Minore interesse nel mangime o nell'acqua rispetto al normale
• Camminare inquieto avanti e indietro nella box
• Guardare il ventre più spesso del normale o masticare il fianco
• Sudorazione leggera senza sforzo fisico
• Cambiamento nel comportamento della defecazione: meno o nessuna defecazione nelle ultime 6-8 ore

Sintomi più evidenti che richiedono azione immediata

Se il dolore aumenta, i segnali diventano più espliciti. Questi sono i segni che la colica è già più avanzata e che devi contattare immediatamente il veterinario:

• Pawing: battere ripetutamente con uno zoccolo anteriore
• Coricarsi e rialzarsi rapidamente, a volte più volte al minuto
• Rotolarsi o dimenarsi, talvolta il cavallo si colpisce contro il muro
• Frequenza cardiaca elevata superiore a 48 battiti al minuto a riposo
• Addome gonfio o teso, rumori intestinali udibili o completo silenzio
• Mucose pallide o sporche di rosa e tempo di riempimento capillare superiore a 2 secondi

Misurare la frequenza cardiaca: l'indicatore più veloce

La frequenza cardiaca a riposo di un cavallo sano è tra 28 e 44 battiti al minuto. Con la colica, spesso aumenta già presto, prima ancora che il cavallo mostri chiari segni di inquietudine. Misura la frequenza cardiaca con uno stetoscopio dietro il gomito sinistro. Una frequenza cardiaca superiore a 60 a riposo è un segnale di allarme acuto e giustifica sempre una telefonata immediata al veterinario. Registra il valore con la data e l'ora nel fascicolo sanitario del cavallo in EquiSight, in modo da avere subito le informazioni a portata di mano quando il veterinario chiama.

Fattori di rischio che puoi monitorare

Alcuni cavalli sono più sensibili alla colica a causa di fattori ambientali o di gestione. I fattori di rischio più comuni sono:

• Cambio improvviso nel tipo di mangime o nella quantità
• Movimento limitato, ad esempio per lunghi periodi di riposo in box
• Assunzione insufficiente di acqua, soprattutto in inverno con abbeveratoi con acqua fredda
• Assunzione di sabbia dal pascolo su pascoli nudi e sabbiosi
• Parassiti, in particolare i grandi strongili con vermifugazione insufficiente

Riconoscere i pattern con EquiSight

La colica è in molti casi ricorrente: i cavalli che hanno avuto una colica precedente hanno un rischio aumentato. Registrando costantemente le note sulla salute, i programmi alimentari e le visite del veterinario nel fascicolo del cavallo, vedrai rapidamente se c'è un pattern nella tempistica o nelle circostanze. EquiCoach può, sulla base di questi dati, segnalare momenti di rischio ricorrenti, come gli attacchi di colica che si verificano sempre dopo un cambio nel tipo di fieno. In questo modo passi da reagire retrospettivamente a pensare in modo preventivo.

Quando contattare il veterinario?

Sei in dubbio? Chiama. Una chiamata non necessaria potrebbe costarti una visita, ma aspettare troppo a lungo potrebbe costare la vita al tuo cavallo. Chiama subito se la frequenza cardiaca è superiore a 52 a riposo, se il rotolamento continuo che non riesci a fermare, se il cavallo è completamente apatico o se l'addome è visibilmente gonfio. Fornisci sempre al veterinario la frequenza cardiaca, l'ultima produzione di feci, la temperatura e una breve descrizione del comportamento. Queste informazioni aiutano il veterinario a valutare quanto sia urgente la situazione e cosa deve essere fatto immediatamente.