Evitare melassa e zucchero di canna nell'alimentazione dei cavalli

Perché la melassa è presente nel mangime per cavalli?

La melassa è un sottoprodotto della produzione di zucchero ed è utilizzata nel mangime equino da decenni. È economica, conferisce ai pellet un sapore dolce che i cavalli trovano appetibile e aiuta a tenere insieme gli ingredienti sciolti. I produttori la aggiungono anche per legare la polvere nei miscele secche. Lo zucchero di canna ha una funzione simile, ma è leggermente meno appiccicaticcio. Il problema è che entrambi gli ingredienti hanno un alto indice glicemico: vengono assorbiti rapidamente nel flusso sanguigno, causando un rapido aumento della glicemia e dell'insulina. In un cavallo sano che si muove molto, questo di solito non è un grande problema. In un cavallo con problemi metabolici, è un fattore di rischio che preferibilmente dovresti eliminare completamente.

Leggere le etichette: come riconoscere gli zuccheri

I produttori sono obbligati a indicare gli ingredienti in ordine di peso. Presta attenzione ai seguenti nomi che indicano tutti zuccheri aggiunti:

• Melassa (sugar beet molasses o cane molasses)
• Zucchero di canna, zucchero di barbabietola o saccarosio
• Destrosio e sciroppo di glucosio
• Sciroppo di mais o sciroppo glucosio-fruttosio
• Barbabietole da melassa essiccate

Contenuto di NSC: il numero che conta

Il termine NSC sta per Non-Structural Carbohydrates (carboidrati non strutturali) ed è la somma dell'amido e degli zuccheri nel mangime. Per i cavalli con insulino-resistenza o laminite, gli esperti di nutrizione consigliano un NSC totale massimo del 10-12% nella razione giornaliera. Molti pellet comuni superano il 15%, soprattutto se è stata aggiunta melassa. Chiedi sempre al produttore il certificato di analisi con valori separati per zucchero e amido — non sempre è riportato sulla confezione. Nel fascicolo del cavallo EquiSight puoi tenere traccia e confrontare i dati nutrizionali, così potrai vedere a colpo d'occhio se il tuo cavallo rimane entro limiti sicuri.

Gruppi a rischio: quali cavalli sono extra sensibili?

• Cavalli con EMS (Equine Metabolic Syndrome) o PPID (Cushing)
• Pony e razze a sangue freddo con consumo energetico naturalmente basso
• Cavalli che hanno avuto un attacco di laminite
• Cavalli in lavoro leggero o nullo con pascolo limitato
• Cavalli anziani con ridotta sensibilità all'insulina

Alternative pratiche senza zuccheri aggiunti

Fortunatamente c'è una vasta scelta di mangimi a basso contenuto di zucchero. Quando fai la tua ricerca, tieni conto di quanto segue:

• Scegli pellet a base di fieno disidratato, erba medica o polpa di barbabietola senza melassa
• Usa fieno ammollato come ruvido base (l'ammollo riduce il contenuto di zucchero del 20-30%)
• Aggiungi crusca di semi di lino per acidi grassi omega-3 sani senza picco di zucchero
• Scegli una pietra di minerali per leccare o un miscela di minerali sfusa al posto dei dolcetti zuccherati
• Controlla anche le mele e le carote: 100 grammi di carota contengono circa 5 grammi di zucchero — dosare consapevolmente

Transizione verso una razione povera di zuccheri passo dopo passo

Adatta gradualmente la razione nel corso di almeno 10-14 giorni per evitare disturbi gastrointestinali. Inizia con il 25% di mangime nuovo accanto al 75% di mangime attuale e cambia il rapporto ogni tre giorni. Pesa le porzioni invece di stimarle — una tazza di caffè può variare da 150 a 400 grammi a seconda del prodotto. Annota gli adattamenti nell'agenda EquiSight; in questo modo avrai un registro chiaro se il tuo veterinario o consulente nutrizionale ha domande sull'andamento. Se noti cambiamenti di peso, zoccoli o comportamento dopo la transizione, è un'informazione preziosa da condividere con il tuo consulente di alimentazione.

EquiCoach ti aiuta con le domande sulla nutrizione

Hai dubbi su un prodotto specifico o vuoi sapere se la tua razione attuale è appropriata? L'EquiCoach nell'app può guidarti nell'interpretazione delle analisi nutrizionali e ti fornisce suggerimenti concreti in base ai dati nel fascicolo del cavallo. Inserisci il peso, l'attività e le eventuali informazioni sanitarie del tuo cavallo per un consiglio personalizzato su misura.