Prevenire le coliche autunnali da erba nel tuo cavallo

Perché l'erba autunnale è così pericolosa

Non appena le temperature notturne scendono sotto i cinque gradi, l'erba smette di crescere ma continua la fotosintesi. Gli zuccheri che produce — in particolare i fruttani — si accumulano nella spiga dell'erba perché non vengono più utilizzati per la crescita. Nelle giornate di ottobre e novembre fredde e soleggiate, il contenuto di fruttani può essere tre o quattro volte superiore rispetto all'estate. I cavalli non riescono a digerire i fruttani nell'intestino tenue; finiscono direttamente nel cieco dove fermentano rapidamente. Ciò disturba la popolazione batterica e aumenta notevolmente il rischio di coliche spastiche o gassose.

Fattori di rischio che aumentano il pericolo

• Pascolo con zolla corta e fortemente pascolata — proprio questa spiga contiene la maggior quantità di fruttani
• Cavallo che è rimasto in scuderia durante l'estate e non è abituato all'erba del pascolo
• Cavalli con EMS o insulinoresistenza reagiscono più rapidamente ai picchi di zucchero
• Improvviso cambiamento meteorologico: da caldo e nuvoloso a chiaro e freddo in 48 ore
• Assunzione limitata di acqua durante la transizione verso il freddo aumenta la pigrizia intestinale

Rotazione intelligente del pascolo e tempistica

Il provvedimento più semplice è lasciare il tuo cavallo al pascolo solo dopo le 14:00. Al mattino i livelli di fruttani sono più alti perché l'erba ha passato la notte senza sole ma al freddo. Nel pomeriggio i valori sono solitamente diminuiti. Limita il pascolo durante gelate notturne intense (sotto 2°C) a un massimo di due ore. Una recinzione elettrica con cui dividere il pascolo disponibile in settori ti dà il controllo diretto senza grandi investimenti. Ruota i settori ogni tre o quattro giorni in modo che l'erba non venga pascolata troppo corta.

Il fieno come cuscinetto prima del pascolo

Dai sempre al tuo cavallo prima il fieno o l'insilato d'erba prima che vada al pascolo. Uno stomaco con una buona riserva di foraggio rallenta lo svuotamento gastrico e riduce la velocità con cui i fruttani arrivano nell'intestino. Calcola un minimo di un chilogrammo di sostanza secca per 100 kg di peso corporeo come base giornaliera di foraggio, indipendentemente dall'erba del pascolo. Non mettere mai il tuo cavallo a digiuno su un pascolo ricco di fruttani.

Segnali che riconosci presto

• Il cavallo guarda o morde i fianchi poco dopo il ritorno dal pascolo
• Rumori intestinali visibili o udibili, nervosismo e pestaggio inquieto
• Rotolarsi o sdraiarsi senza motivo apparente
• Ridotto appetito subito dopo il pascolo
• Frequenza cardiaca elevata sopra i 48 battiti al minuto a riposo

Registra i modelli nella cartella del tuo cavallo

Le coliche raramente arrivano completamente all'improvviso. Se registri quando il tuo cavallo ha avuto problemi, quanto tempo ha trascorso al pascolo e qual è stato l'andamento della temperatura giornaliera, vedrai rapidamente un pattern. Nella cartella del cavallo di EquiSight puoi registrare in un'unica posizione le note di salute, gli orari di pascolo e le consulenze veterinarie. EquiCoach ti avvisa quando hai registrato diversi episodi di coliche in un breve periodo e ti fornisce punti di attenzione mirati per l'autunno successivo. In questo modo, costruisci ogni anno un'immagine più precisa della sensibilità del tuo cavallo.

Pianifica la transizione all'alimentazione in stalla

Passi troppo velocemente dall'erba del pascolo a solo foraggio? Allora disturbi i batteri intestinali proprio come farebbe un picco di fruttani. Riduci gradualmente le ore di pascolo in due o tre settimane: inizia riducendo di un'ora al giorno. Aggiungi fieno aggiuntivo in modo che l'assunzione totale di foraggio rimanga costante. Usa l'agenda in EquiSight per pianificare un programma di riduzione graduale con promemoria, in modo da mantenere la routine anche durante le settimane di lavoro più impegnative.