Esame delle feci nei cavalli: cosa significa il valore EPG?

Cosa misura esattamente un valore EPG?

EPG sta per Eggs Per Gram: il numero di uova di vermi contate per grammo di feci di cavallo al microscopio. I laboratori utilizzano a questo scopo la tecnica di McMaster, in cui una quantità fissa di feci viene sciolta in un liquido e le uova galleggiano verso l'alto in una camera di conteggio. Un esame standard delle feci riguarda i vermi strongilidi (piccoli e grandi vermi del sangue). Un esame separato è necessario per i vermi piatti (test ELISA del sangue o test della saliva) e larve di mosca della pelle. L'EPG quindi non fornisce un quadro completo dei vermi, ma è la misura quotidiana più pratica della carica parassitaria nel tuo cavallo.

Quali sono i valori normali e elevati?

La maggior parte dei veterinari utilizza i seguenti valori di soglia per gli strongilidi:

• 0–200 EPG: bassa carica parassitaria, nessun trattamento necessario
• 200–500 EPG: carica parassitaria moderata, discuti con il tuo veterinario
• 500+ EPG: alta carica parassitaria, sverminazione consigliata
• Puledri e giovani cavalli (< 3 anni): soglia più bassa, trattare già a 200 EPG
• Dopo un trattamento: riesame dopo 14 giorni per controllare la resistenza (FECRT)

Come prelevare un buon campione di feci?

Un risultato affidabile inizia con un buon campione. Segui questi passaggi:

• Raccogli feci fresche, preferibilmente dallo strato interno di una pallina di feci appena caduta
• Utilizza un contenitore pulito o la provetta del laboratorio
• Raccogli almeno 3 grammi — circa un cucchiaio
• Conserva il campione al fresco (frigorifero, max 4°C) e invialo entro 24 ore
• Annota il cavallo, la data e eventuali medicinali assunti di recente

Con quale frequenza devi fare un esame delle feci?

La frequenza dipende dal risultato. I cavalli con valori EPG strutturalmente bassi (cosiddetti "low shedders") generalmente possono essere testati due volte l'anno: in primavera e in autunno. I cavalli che regolarmente superano i 500 EPG ("high shedders") meritano un'attenzione più frequente — tre o quattro volte l'anno. Tieni conto anche della stagione: la carica parassitaria è più alta in primavera e all'inizio dell'estate quando le larve sull'erba sono attive. Un riesame dopo una sverminazione — il Fecal Egg Count Reduction Test (FECRT) — è intelligente per rilevare la resistenza in tempo. Registra tutti i risultati nella cartella del cavallo di EquiSight, in modo da poter vedere il modello del tuo cavallo nel corso di più anni.

Resistenza: perché la sverminazione mirata conta

La resistenza ai farmaci antiparassitari è un problema crescente, specialmente contro i benzimidazoli (ad es. fenbendazolo). Se svermi ciecamente ogni tre mesi, selezioni proprio i vermi che sopravvivono — e si moltiplicano. La sverminazione mirata significa: trattare solo quando l'EPG supera effettivamente il valore di soglia. Ciò mantiene la popolazione di vermi sensibili e prolunga la durata dei medicinali disponibili. L'ivermectina e la moxidectina hanno attualmente ancora una buona efficacia contro gli strongilidi, ma anche lì la resistenza sta aumentando. Tieni traccia dei risultati del tuo FECRT e discuti qualsiasi anomalia direttamente con il tuo veterinario.

Registrare l'esame delle feci in EquiSight

Tutti i risultati EPG, i medicinali utilizzati e le date dei riesami sono dati sanitari preziosi. Nella cartella del cavallo di EquiSight salvi questi dati per cavallo, in modo da poter mostrare la storia completa dei vermi durante la prossima visita o con un nuovo gestore dell'allevamento. EquiCoach inoltre ti aiuta, sulla base dei tuoi risultati registrati, a ricordare quando è programmato un riesame e fornisce spiegazioni per valori anomali. In questo modo non devi stare tutto il tempo in allerta.