Ombra al pascolo: perché è indispensabile

Cosa provoca il surriscaldamento in un cavallo

I cavalli regolano la loro temperatura corporea diversamente dagli uomini. Sudano, certo, ma questo meccanismo di raffreddamento non basta quando la temperatura ambientale supera i 28 °C e non c'è ombra disponibile. La temperatura corporea interna può salire oltre i 39,5 °C, causando stress termico. I sintomi includono respirazione veloce, urina scarsa o scura, letargia e nei casi più gravi colica o collasso. I cavalli in un pascolo aperto e senza ombra mostrano inoltre significativamente più comportamenti legati allo stress: si muovono irrequietamente, grattano i piedi e masticano meno. Questo ha conseguenze dirette sul loro benessere e a lungo termine sulla loro salute e condizione fisica.

Quanta ombra ha bisogno un cavallo?

Come regola generale, è necessario un minimo di 4-5 m² di ombra per cavallo. Con un gruppo di quattro cavalli, hai quindi bisogno di almeno 20 m² di ombra effettiva, preferibilmente distribuita nel pascolo in modo che gli animali dominanti non possano facilmente scacciare gli altri. L'ombra deve essere sufficiente anche nel momento più caldo della giornata, solitamente tra le 12:00 e le 16:00. Ricorda che la zona d'ombra di un albero o di un riparo si sposta con il sole; un posto che è ombroso alle 10:00 può essere completamente al sole alle 14:00.

Migliori opzioni per l'ombra al pascolo

• Gli alberi a foglia caduca maturi (quercia, frassino, faggio) creano la zona d'ombra più naturale e grande, ma dipendi da ciò che è già presente.
• Una struttura aperta a tre lati di almeno 3 x 4 m per cavallo offre protezione tutto l'anno ed è facile da pulire.
• Le reti ombreggianti (che bloccano almeno il 70% dei raggi UV) sono una soluzione flessibile e temporanea, ideale se affitti o stai costruendo un riparo.
• Siepi alte o barriere frangivento offrono protezione combinata dal sole e dal vento, ma impiegano anni per crescere.
• Combina due opzioni per la sicurezza: alberi più una struttura garantiscono che ci sia sempre ombra disponibile, indipendentemente dalla posizione del sole.

Attenzione: alberi velenosi nei pressi

Non tutti gli alberi sono adatti. L'albero di tasso è mortale per i cavalli e non deve mai stare in o vicino al pascolo. Le ghiande in grandi quantità causano avvelenamento, quindi una quercia con caduta eccessiva di ghiande richiede sorveglianza aggiuntiva in autunno. Anche il castagno e il sambuco sono rischiosi. Controlla sempre i nuovi pascoli per la presenza di alberi e arbusti prima di inserire i cavalli. Puoi registrare facilmente i tuoi risultati e i rischi nel fascicolo del cavallo di EquiSight, così potrai consultarli rapidamente in caso di cambio di stalla o di gestore.

Scottature solari: rischio dimenticato nei cavalli chiari

I cavalli bianchi, cremello e quelli con testa bianca o macchie bianche sul muso subiscono rapidamente scottature solari sulla pelle glabra o rosa durante l'esposizione prolungata. Ciò si manifesta con arrossamento, desquamazione e dolore, e può portare a problemi cronici della pelle o addirittura cancro della pelle se ripetuto. Usa una protezione solare resistente all'acqua (fattore 30 o superiore) su zone vulnerabili come il muso e intorno agli occhi, e applicala di nuovo ogni giorno dopo il sudore o la pioggia. L'ombra è la misura di protezione più efficace e prioritaria.

Pianificare e tenere traccia dell'ombra in EquiSight

Usa il calendario in EquiSight per impostare promemoria per appendere le reti ombreggianti all'inizio della stagione o per ispezionare il riparo dopo l'inverno. Tramite EquiCoach puoi fare domande su situazioni specifiche, come quale tipo di rete ombreggiante è adatto a un particolare pascolo o come riconoscere lo stress termico in una razza specifica di cavalli. In questo modo avrai tutte le informazioni pratiche in un unico posto, anche se gestisci più cavalli o più siti.

Cinque punti d'azione concreti per questa stagione

• Controlla il pascolo entro il 1° giugno: c'è almeno 4 m² di ombra per cavallo nel momento più caldo della giornata?
• Ispeziona la struttura per danni causati dall'inverno e dalle tempeste; sostituisci immediatamente le tavole sciolte o le viti arrugginite.
• Procurati le reti ombreggianti in tempo: con il bel tempo primaverile si esauriscono rapidamente presso i fornitori.
• Fotografa la situazione d'ombra alle 13:00 e salvala nel fascicolo del cavallo come misurazione di base per confronti futuri.
• Imposta un controllo giornaliero nel calendario di EquiSight per il periodo giugno-agosto per identificare precocemente lo stress termico.