Arterosklerose hos eldre hester: hva du bør vite

Hva er arterosklerose hos hester?

Arterosklerose er en prosess der veggene i arterier blir tykkere og stivere på grunn av ansamling av kalsium, fett og bindevev. Hos hester rammer dette særlig de store arteriene rundt hjertet, aorta og karene som forsyner tarmveggen. Tilstanden utvikles snikende over år og er sjelden et problem i ung alder. Hos hester eldre enn 15 år ser veterinærer regelmessig forkalket karlumen ved obduksjoner – estimatene ligger på 30 til 50 prosent av eldre hester. Den reduserte elastisiteten i karene øker blodtrykket og får hjertet til å arbeide hardere, noe som over tid kan føre til hjertesvikt eller plutselig indre blødning.

Risikofaktorer du kan påvirke

Noen faktorer er faste – alder og genetikk – men en rekke risikofaktorer kan styres godt gjennom ledelse:

• Overvekt og for høyt energiintakt, spesielt hos hester med PPID (Cushings syndrom)
• Langvarende bevegelsesmangel, for eksempel på grunn av skader eller for små paddocker
• Strukturelt for høye kornrasjoner som forårsaker insulintoppene
• Kroniske betennelser som laminitt eller tannproblemer som blir ubehandlet
• Forhøyede kortisol nivåer på grunn av stress eller dårlig håndtert Cushings syndrom

Symptomer du kan gjenkjenne tidlig

Arterosklerose gir sjelden ett klart symptom. Vanligvis ser du en kombinasjon av vage klager som du lett kan tilskrive aldring. Vær oppmerksom på:

• Raskere tretthet under eller etter ridning, selv ved lett anstrengelse
• Uregelmessig eller hardt hjerteslag ved auskultasjon (over 48 slag per minutt i hvile er et signal)
• Hovne under beina på grunn av redusert venøs tilbakeføring
• Kolikksymptomer uten klar årsak i fôret, muligens på grunn av dårlig tarmgjennomblødning
• Bleke eller blåaktige slimhinner som tegn på sirkulasjonsproblemer

Diagnose: hva gjør veterinæren?

Det finnes ingen blodprøve som direkte påviser arterosklerose hos hester. Veterinæren kombinerer flere undersøkelser: en hjertekkkografi (ekkokardiografi) for å vurdere pumpefunksjon og karlumen, et EKG ved tegn på rytmeforstyrrelser, og blodprøver for å avdekke underliggende tilstander som PPID eller insulinresistens. Kolesterol er hos hester en mindre pålitelig markør enn hos mennesker, men triglyserider og insulinnivåer forteller mye om det metabole risikoprofilen. En tidlig grunnlinjeevaluering – allerede fra 12 til 14 år – gir deg noe å sammenligne senere målinger med. Lagre disse resultatene i hestemappen din i EquiSight, slik at veterinæren din kan se trenden over årene med en gang.

Behandling og daglig ledelse

Det finnes ingen medisin som reverserer forkalking, men du kan bremse progresjonen og holde livskvaliteten høy:

• Regelmessig, tilpasset bevegelse: 20 til 30 minutters spasering per dag fremmer blodtilførselen uten å overbelaste hjertet
• Grovfôr-basert rasjon med minimalt raffinerte karbohydrater; få ernæringsveiledning fra en anerkjent hesteernæringsfysiolog
• Vektskontroll: strebe etter en kondisjonscore på 4 til 5 på en skala fra 1 til 9
• Medisinsk støtte for PPID med pergolid hvis det er diagnostisert
• Regelmessig tanntroll og hovenpleje for å fjerne kroniske smertekiIder
• Halvårlige hjertekontroller hos hester eldre enn 18 år

EquiSight hjelper deg med å følge trender

Arterosklerose krever et langsiktig perspektiv. I hestemappen din i EquiSight registrerer du vektmålinger, kondisjonsscorer og blodprøveresultater, slik at du selv følger trenden uten å måtte oppbevare alle gamle papirer. Via EquiCoach stiller du enkelt et spørsmål som 'Hva bør jeg være oppmerksom på hos en 20 år gammel hest med Cushings syndrom og høye triglyserider?' og du får umiddelbar praktisk bakgrunn. Bruk agendaen til å planlegge halvårlige hjertekontroller og ernæringsevalueringer, slik at ingenting faller mellom barken og veden.