Alergia em cavalos: reconhecer e lidar com os sintomas

O que exatamente é uma alergia em um cavalo?

Uma alergia é uma reação exagerada do sistema imunológico a uma substância que não é prejudicial em si, como pólen, fungos ou certos componentes alimentares. O sistema imunológico vê tal substância como uma ameaça e responde com reações inflamatórias. Em cavalos, as alergias são mais comuns do que muitas pessoas pensam: estima-se que 10 a 15 por cento de todos os cavalos sofrem de alguma doença alérgica em algum momento. A distinção entre infecção ou outra doença nem sempre é possível sem um veterinário, mas os sintomas já apontam uma direção inicial.

Os sintomas mais comuns em resumo

Os sintomas alérgicos em cavalos se manifestam de três maneiras: através da pele, do sistema respiratório ou do sistema digestivo. Se reconhecer um ou mais dos sintomas abaixo, uma investigação posterior é recomendada.

• Coceira intensa, geralmente ao redor da crina, cauda, barriga ou pernas
• Manchas calvas, crostas ou feridas por coçar e esfregar
• Tosse, chiado ou respiração rápida durante ou após o exercício
• Secreção aquosa ou espessa do nariz e/ou olhos
• Urticária: pequenos inchaços redondos na pele
• Diarreia ou inchaço abdominal sem outra causa clara

Alérgenos comuns em cavalos

O gatilho varia de cavalo para cavalo, mas algumas fontes aparecem repetidamente. Alergias ao feno (causadas por fungos e poeira no feno) são a causa mais comum de problemas respiratórios. A saliva de insetos de Culicoides (mosquitos pequenos) causa a conhecida reação de eczema estival em cerca de 3 a 5 por cento dos cavalos holandeses. Alergias alimentares são mais raras, mas ocorrem em grãos, soja e certas ervas.

• Fungos e poeira no feno ou palha
• Saliva de Culicoides (mosquitos pequenos)
• Pólen de gramas e árvores (sazonalmente)
• Componentes alimentares como grãos, soja ou fava
• Substâncias químicas em produtos de higiene ou equipamentos de borracha

Eczema estival: reconhecer especificamente

O eczema estival é uma das doenças alérgicas de pele mais conhecidas em cavalos e é causado pela picada de mosquitos Culicoides. Normalmente começa em abril ou maio e desaparece quando os mosquitos se vão, por volta de outubro. Você vê principalmente coceira e queda de pêlos na crina, raiz da cauda e linha do ventre. Alguns cavalos se machucam tão severamente ao esfregar que feridas abertas se desenvolvem. Um cavalo com eczema estival tem predisposição genética; é mais comum em Islandeses, Frísios e pôneis Galeses. Registre os primeiros sintomas em cada estação no dossiê do cavalo no EquiSight, para que você veja um padrão e possa tomar medidas a tempo.

Quando ligar para o veterinário imediatamente?

Algumas situações requerem ação rápida. Ligue para seu veterinário no mesmo dia se vir o seguinte.

• Dificuldade respiratória grave ou respiração com chiado em repouso
• Urticária súbita em todo o corpo após contato com um novo produto ou alimento
• Feridas abertas e sangrando por automutilação devido à coceira
• Diarreia persistente por mais de 24 horas combinada com outros sintomas
• Inchaço significativo da cabeça, lábios ou pernas sem causa aparente

Passos práticos para limitar os sintomas de alergia

Você raramente pode eliminar completamente uma alergia, mas pode reduzir significativamente a exposição ao alérgeno. Feno úmido ou hidratado produz até 90 por cento menos poeira do que feno seco. Para o eczema estival, uma manta contra moscas bem ajustada que também cubra o ventre ajuda, e deixar o cavalo estabulado por uma hora antes do pôr do sol até uma hora após o nascer do sol, quando os mosquitos são mais ativos. Use o calendário no EquiSight para acompanhar tratamentos e reações, para que você e seu veterinário vejam rapidamente o que funciona e o que não funciona. Peça também ao EquiCoach uma lista de verificação personalizada com base nos dados do dossiê do seu cavalo.