Primeira pastagem de primavera: assim constróis lentamente

Por que a relva de primavera é tão diferente

A relva de primavera contém duas a três vezes mais hidratos de carbono não-estruturais do que a relva de verão que já teve tempo para crescer. Esses açúcares — principalmente frutanos — são pouco digeridos no intestino delgado e chegam principalmente ao ceco. Aí fermentam muito rapidamente, o que baixa o pH e perturba a flora intestinal. As consequências podem variar desde ligeiros problemas digestivos até cólica grave ou laminite. Os póneis, cavalos com EMS ou cavalos que já tiveram laminite anteriormente, são particularmente vulneráveis. Mantém isso em mente ao determinar o tempo de construção.

Plano de construção: semana a semana

Um plano de construção seguro começa pequeno e aumenta a duração de pastagem passo a passo. Os tempos abaixo são orientações para um cavalo adulto médio sem problemas metabólicos conhecidos; para póneis ou cavalos de risco, reduz os tempos para metade.

• Semana 1: 15 a 20 minutos por dia, de preferência à tarde, quando a concentração de açúcar na relva é mais baixa
• Semana 2: aumentar para 30 a 45 minutos por dia
• Semana 3: uma a uma hora e meia por dia, dividida em duas vezes se possível
• Semana 4: duas a três horas por dia
• Semana 5 e seguintes: aumentar gradualmente até à duração de pastagem desejada ou pastagem de dia completo

O momento certo do dia

A relva acumula açúcares durante o dia através da fotossíntese e consome-os à noite como energia. Em noites de primavera claras e frias — em que a temperatura desce abaixo de 5 °C — a relva não consegue queimar esses açúcares, por isso a concentração está bastante elevada ao nascer do sol. Deixa o teu cavalo sair entre as 14h00 e as 20h00, quando o teor de açúcar é mais baixo. Com tempo nublado ou temperaturas noturnas mais altas, a variação é menor, mas a regra geral mantém-se útil.

Oferece feno antes de deixar sair

Um estômago já parcialmente cheio de feno atrasa a absorção de relva fresca. Oferece ao teu cavalo uma porção de feno de boa qualidade pelo menos 30 minutos antes de deixá-lo sair — calcula aproximadamente 1 a 1,5 kg. Assim, o cavalo pasta de forma menos gulosa e concentrada, e a flora intestinal tem mais tempo para processar gradualmente os açúcares. Nos primeiras duas semanas do plano de construção, esta é uma medida simples mas eficaz.

Sinais de que está a progredir demasiado rápido

Observa atentamente o teu cavalo nas horas depois de sair da pastagem. Os primeiros sinais de que a construção está a progredir demasiado rápido incluem:

• Comportamento inquieto, olhar para trás para a barriga ou deitada prolongada
• Fezes moles ou aguadas nos primeiros dias após a introdução de pastagem
• Calor ou pulso elevado palpável nos cascos (sinal de laminite)
• Rigidez ao mover-se ou recusa de pôr peso nas extremidades anteriores
• Mudança súbita no apetite ou comportamento de beber

Mantém registo no ficheiro do cavalo

Regista quanto tempo o teu cavalo passa diariamente na pastagem e anota quaisquer reações. No ficheiro do cavalo do EquiSight, podes facilmente adicionar uma observação diária, para que em algumas semanas possas ver exatamente qual o esquema que funcionou melhor. O EquiCoach reconhece padrões nas tuas notas e avisa se sinais comportamentais aparecerem frequentemente em dias de pastagem. Isso é útil se tens vários cavalos ou se a tua estrebaria tem tratadores variados.

Limita a velocidade de pastagem com uma máscara de pastagem

Para cavalos que pastam muito vorazmente ou que têm um risco elevado, uma máscara de pastagem ou limitador de pastagem é uma rede de segurança extra. Uma máscara com tela de malha fina reduz a ingestão de relva em 30 a 50 por cento. Isso não compensa completamente uma duração de pastagem construída demasiado rapidamente, mas oferece definitivamente proteção adicional em combinação com um esquema gradual. Verifica a máscara diariamente quanto a desgaste e limpa-a regularmente para evitar irritação da pele.