Cólica em cavalos: reconheça os primeiros sintomas

O que é exatamente cólica?

A cólica não é uma doença em si, mas um termo geral para dor abdominal em cavalos. As causas variam muito: desde um leve acúmulo de gases ou obstipação até uma torção intestinal potencialmente fatal. Aproximadamente 80% dos casos de cólica resolvem-se sem cirurgia, mas isso não significa que possas esperar. Numa torção ou compressão intestinal, cada minuto conta. A chave é reconhecer cedo e agir rapidamente — e isso começa por compreender o comportamento normal do teu cavalo.

Os primeiros sinais de aviso

A cólica inicial manifesta-se frequentemente através de mudanças comportamentais subtis que são facilmente ignoradas. Fica atento aos seguintes sinais:

• Menor interesse em comida ou água do que o normal
• Andar inquieto de um lado para o outro no box
• Olhar para o abdómen com mais frequência do que o normal ou mascar o flanco
• Suor ligeiro sem esforço físico
• Mudança no comportamento de defecação: menos fezes ou nenhuma nas últimas 6-8 horas

Sintomas mais evidentes que exigem ação imediata

Se a dor aumentar, os sinais tornam-se mais explícitos. Estes são sinais de que a cólica já está mais avançada e que deves contactar imediatamente o veterinário:

• Pawing: bater repetidamente com uma pata dianteira
• Deitar-se e levantar-se rapidamente, às vezes várias vezes por minuto
• Rolar ou revirar-se, por vezes bater contra a parede
• Frequência cardíaca elevada acima de 48 batidas por minuto em repouso
• Abdómen inchado ou tenso, sons intestinais audíveis ou silêncio completo
• Mucosas pálidas ou vermelho-sujo e um tempo de preenchimento capilar superior a 2 segundos

Medir a frequência cardíaca: o indicador mais rápido

A frequência cardíaca em repouso de um cavalo saudável situa-se entre 28 e 44 batidas por minuto. Com cólica, isso aumenta frequentemente mais cedo, antes de o cavalo estar visivelmente inquieto. Mede a frequência cardíaca com um estetoscópio atrás do cotovelo esquerdo. Uma frequência cardíaca acima de 60 em repouso é um sinal de alarme agudo e justifica sempre uma chamada imediata ao veterinário. Regista o valor com a data e hora no dossiê do cavalo no EquiSight, para que tenhas essa informação à mão quando o veterinário telefonar.

Fatores de risco que podes acompanhar

Alguns cavalos são mais suscetíveis a cólica devido a fatores ambientais ou de gestão. Os fatores de risco mais comuns são:

• Mudança súbita no tipo ou quantidade de ração
• Movimento limitado, por exemplo, durante repouso prolongado em box
• Ingestão insuficiente de água, especialmente no inverno com bebedouros de água fria
• Ingestão de areia ao pastar em pastagens nuas e arenosas
• Parasitas, em particular grandes estrôngilos em caso de desparasitação insuficiente

Reconhecer padrões com EquiSight

A cólica é, em muitos casos, recorrente: cavalos que tiveram cólica anteriormente correm um risco aumentado. Ao registar consistentemente notas de saúde, esquemas alimentares e visitas de veterinários no dossiê do cavalo, verás rapidamente se existe um padrão no momento ou nas circunstâncias. O EquiCoach pode, com base nesses dados, sinalizar momentos de risco recorrentes, como ataques de cólica que ocorrem sempre após uma mudança no tipo de feno. Assim, passas de reagir após o facto para pensar antecipadamente.

Quando ligar para o veterinário?

Tens dúvidas? Liga. Uma chamada desnecessária talvez custe uma consulta, mas esperar demasiado tempo pode custar a vida do teu cavalo. Liga diretamente se a frequência cardíaca estiver acima de 52 em repouso, se houver rolar contínuo que não consegues parar, se o cavalo estiver completamente apático ou se o abdómen estiver visivelmente inchado. Fornece sempre ao veterinário a frequência cardíaca, a última produção de fezes, a temperatura e uma breve descrição do comportamento. Essa informação ajuda o veterinário a avaliar como de urgente é a situação e o que deve ser feito imediatamente.