Stringhalt em cavalos: causas e abordagem

O que exatamente é stringhalt?

No stringhalt, um cavalo levanta uma pata traseira a cada passo de forma involuntária e espasmódica em direção à barriga, às vezes tão alto que o casco toca a parede abdominal. Isso ocorre devido a contrações musculares incontroladas nos músculos da coxa, especificamente o músculo tibial craniano. O cavalo não tem controle sobre isso. O distúrbio é mais notável na marcha e ao recuar, mas às vezes é mal visível no trote. O stringhalt pode ocorrer em uma pata (unilateral) ou em ambas as patas (bilateral). As formas bilaterais às vezes parecem um padrão de movimento "saltitante" ou de porco-espinho e geralmente são mais graves.

Duas formas principais: clássica e de pasto

Existem duas formas claramente distintas:

• Stringhalt clássico: desenvolve-se gradualmente e é frequentemente unilateral. A causa exata nem sempre é identificável, mas presume-se que dano nervoso ou tecido cicatricial ao redor da articulação do jarrete desempenham um papel.
• Stringhalt de pasto (forma australiana): ocorre repentinamente em múltiplos cavalos no mesmo pasto simultaneamente. Isso está vinculado ao consumo de plantas específicas, como falsa chicória (Hypochaeris radicata) ou certos fungos que contêm uma neurotoxina.
• O stringhalt de pasto frequentemente desaparece espontaneamente quando os cavalos são removidos do pasto em questão, às vezes dentro de semanas a meses.
• O stringhalt clássico responde de forma menos previsível ao tratamento e pode tornar-se crônico.
• Ambas as formas exigem avaliação veterinária para determinar a abordagem correta.

Como reconhecer os sintomas?

As principais características que você como proprietário pode notar são:

• Levantamento excessivamente alto de uma ou ambas as patas traseiras na marcha
• A pata "salta" involuntariamente para cima, às vezes várias vezes por passo
• Os sintomas geralmente pioram com frio, estresse ou após repouso
• Caminhar para trás é geralmente o mais difícil e mais obviamente afetado
• No trote ou galope, os sintomas podem aparecer temporariamente menos pronunciados

Diagnóstico e exame pelo veterinário

Não existe um único exame de sangue ou técnica de imagem que confirme o stringhalt. O diagnóstico é clínico: o veterinário avalia o movimento na marcha, ao recuar e possivelmente após um teste de flexão. Exames adicionais, como radiografias da articulação do jarrete ou EMG (eletromiografia), podem ajudar a descartar outras condições ou avaliar a gravidade. Anote antecipadamente quanto tempo os sintomas já duram, em qual pasto o cavalo estava e se outros cavalos apresentam sintomas semelhantes. Isso ajuda muito o veterinário. Você também pode manter esse tipo de observações no arquivo do cavalo do EquiSight, para não esquecer nada durante a consulta.

Opções de tratamento resumidas

• Manejo do pasto: no stringhalt de pasto, remova imediatamente do pasto suspeito e forneça cama abundante
• Suplementação nutricional: vitamina E e selênio às vezes são usados para apoiar o tecido nervoso, em consulta com o veterinário
• Fisioterapia e movimento: movimento leve e controlado ajuda alguns cavalos a melhorar a coordenação muscular
• Medicação: fenitoína (antiepiléptico) foi usada em casos graves, com resultados variáveis
• Cirurgia: em stringhalt clássico persistente, uma tenectomia (remoção de parte do tendão extensor lateral) pode oferecer solução; as chances de recuperação após cirurgia estão em torno de 60-70%

Prognóstico e o que esperar

O prognóstico varia muito dependendo da forma. Cavalos com stringhalt de pasto frequentemente se recuperam completamente em três a seis meses, desde que sejam removidos do pasto a tempo. Com stringhalt clássico, a situação é mais nuançada: casos leves às vezes permanecem estáveis e montáveis, enquanto casos graves podem piorar apesar do tratamento. O monitoramento regular é essencial. Use o calendário do EquiSight para acompanhar consultas veterinárias e compromissos de fisioterapia, e salve clipes de vídeo no arquivo para que possa comparar objetivamente o progresso ou declínio. Assim, você e sua equipe de tratamento mantêm o controle da situação.