Desmame do potro: como fazer de forma calma e correta

A que idade se faz o desmame?

A maioria dos potros é desmamada entre os quatro e seis meses de idade. Nessa idade, o sistema digestivo está suficientemente desenvolvido para sobreviver sem leite materno e o potro já construiu uma boa base de forragem e alimento concentrado. Desmamar mais cedo — por exemplo, aos quatro meses — é medicamente justificado se o potro está a crescer bem e já come de forma independente, mas causa mais stress comportamental. Esperar até aos seis meses dá mais tempo ao potro para aprender com a égua, mas também prolonga o esforço da égua. Escolha o momento com base na condição de ambos os animais, não apenas na idade do calendário.

Sinais de que o potro está pronto

• O potro come um mínimo de 1 kg de alimento concentrado por dia de forma independente
• Bebe água regularmente de forma independente
• Tem um peso saudável e pelagem brilhante
• Brinca e move-se ativamente com outros potros ou animais
• Deixa a égua sair do seu alcance regularmente sem entrar em pânico imediato

Gradual ou abrupto: o que funciona melhor?

A pesquisa mostra que uma separação gradual resulta em menos hormônios de stress do que uma separação súbita. Comece com períodos de uma a duas horas separados durante o dia, enquanto o potro e a égua ainda podem ouvir-se ou cheirar-se. Estenda isto gradualmente durante a primeira semana. Alguns estábulos optam por uma separação através de um painel de cerca sólido onde ficam temporariamente lado a lado: podem fazer contacto mas não podem mais beber. Esse estágio intermédio dura então de três a cinco dias. A separação completa — também visual — é o passo final. Registe todas as fases no dossiê do cavalo do EquiSight, para ter uma visão clara e não esquecer nada.

Alimentação durante o desmame

Ajuste a alimentação da égua duas semanas antes da separação. Reduzindo a quantidade de alimento concentrado, reduz gradualmente a produção de leite e diminui o risco de mastite. Após a separação, a égua recebe apenas forragem e água durante três a cinco dias. Para o potro, o oposto é verdadeiro: certifique-se de que está habituado a um bom alimento para potros (aproximadamente 500 gramas por 100 kg de peso corporal por dia) e forragem de qualidade ilimitada. Em caso de dúvida sobre as quantidades, consulte o seu veterinário ou consultor de nutrição.

• Reduza alimento concentrado da égua 2 semanas antes do desmame
• Dê à égua apenas forragem após separação durante 3-5 dias
• Verifique o úbere diariamente quanto a endurecimento ou calor
• Potro: ajuste alimento para potro ao peso (pese semanalmente)
• Certifique-se de que o potro tem acesso ilimitado a água fresca

Situação do estábulo e companhia

Um potro que fica de repente sozinho tem muito mais stress do que um potro com um companheiro. Coloque o potro, de preferência, com um companheiro calmo e saudável: outro potro, um póni ou uma cabra pode ser suficiente. Certifique-se de que tem um boxe seguro sem arestas afiadas — um potro stressado move-se muito e salta facilmente. Não coloque a égua no boxe adjacente, mas também não tão longe que se ouçam continuamente e fiquem inquietos. Uma distância de dois ou três boxes é uma boa orientação. Use o calendário no EquiSight para registar as suas observações diárias durante as primeiras duas semanas.

A primeira semana: no que prestar atenção?

• Verifique o potro duas vezes por dia para apetite e ingestão de água
• Observe trote excessivo, relinchares ou automutilação
• Observe as fezes: fezes demasiado moles podem indicar cólica por stress
• Verifique o úbere da égua diariamente para problemas
• Registe o peso e comportamento do potro semanalmente no dossiê do cavalo
• Use EquiCoach para um horário personalizado com base na idade e peso

Erros comuns no desmame

O erro mais comum é desmamar sem que o potro já coma bem por conta própria. Uma segunda armadilha é separar a égua e o potro de forma abrupta e completa sem período de transição. Também se mantém a égua em rações completas por demasiado tempo, o que causa problemas no úbere. Finalmente, os proprietários subestimam quanto tempo leva: a inquietação da égua e do potro pode durar duas a três semanas até se estabilizar. Planeie as suas expectativas de forma realista.