Shivers hos hästar: orsak, igenkänning och hantering

Vad händer exakt vid shivers?

Vid shivers störs samordningen mellan nerver och muskler i bakbenen. När din häst lyfter ett bakben drar benet upp sig ovilligt och mot buken, musklerna skälver och benet kan stanna i den positionen ett ögonblick innan det sjunker ner igen. Det kan se ut abrupt eller krampaktigt. I mer allvarliga fall uppträder det även när hästen backar. Den exakta orsaken är ännu inte helt klarlagd, men forskare misstänker att cerebellum — den lilla delen av hjärnan som samordnar rörelse — spelar en roll. Arv verkar också vara en faktor.

Igenkän tidiga signaler

Tidigt ingripande gör skillnad. Se upp för dessa tecken:

• Skakande eller ryckande bakben när det lyfts, även kortvarigt
• Benet lyfts högre än normalt när det tas upp
• Svårigheter med att backa eller vägran att göra det
• Muskelförlust i skinka- och lårmuskler i avancerat stadium
• Obehag eller spänning hos hovslagaren eller veterinären

Hur diagnostiserar veterinären sjukdomen?

Det finns inget enkelt blodtest eller bildtest som direkt visar shivers. Veterinären baserar diagnosen på en klinisk undersökning: att lyfta bakbenen, låta hästen backa och bedöma rörelseförloppet. Ibland tas en muskelfiber-biopsi för att utesluta andra muskelsjukdomar. Differentialdiagnoser inkluderar stringhalt — en liknande men annorlunda sjukdom — och olika muskelproblem såsom PSSM (polysaccharide storage myopathy). PSSM och shivers kan också förekomma tillsammans, vilket kan göra bilden mindre klar. Anteckna dina hemmaobservationer i hästens journal i EquiSight, så att du kan ge veterinären en fullständig bild.

Shivers versus stringhalt: skillnaderna

• Stringhalt: benet skjuter snabbt upp och ner vid varje steg; shivers: endast när benet lyfts medvetet
• Stringhalt: uppstår ofta plötsligt, ibland efter bete på vissa växter; shivers: långsam början
• Stringhalt: båda bakbenen kan drabbas samtidigt; shivers: börjar vanligtvis på ena sidan
• Stringhalt: har ibland en toxisk orsak och kan förbättras spontant; shivers är kronisk
• Vid osäkerhet beslutar veterinären baserat på rörelseundersökning och sjukhistoria

Vad kan du själv göra?

Det finns ingen botemedel för shivers, men du kan bromsa utvecklingen och förbättra din hästs komfort. Fodring spelar en stor roll: ett fett- och stärkelsefattig foderranson hjälper, särskilt om PSSM också är närvarande. Tänk på en diet med högst 10-12% stärkelse och socker på torrämne. Regelbunden, lätt rörelse är bättre än varierande belastning. Undvik långa perioder i boxen utan rörelse. Några hästar reagerar väl på vallprotein som fodertillskott. Arbeta tillsammans med en foderspecialist och anteckna alla förändringar och reaktioner i EquiSight-kalendern, så att du kan se mönster över längre tid.

Ridning och sport: vad är ännu möjligt?

Många hästar med ett tidigt stadium av shivers kan fortsätta att användas normalt, förutsatt att du är realistisk om förväntningarna. Sporthästar på högsta nivå kommer att behöva reduceras tidigare eller senare. På rekreationell nivå är ridning i de flesta fall väl möjlig, så länge hästen inte har smärta och rörelsefriheten är tillräcklig. Låt hovslagaren komma oftare — kortare intervaller på 5 till 6 veckor kan hjälpa, eftersom långt utväxta hovar belastas balansen. Diskutera med din veterinär eller fysioterapeut vilka övningar som bidrar till muskelstyrka och balans utan överbelastning.