Stringhalt hos hästar: orsaker och åtgärder

Vad är stringhalt egentligen?

Vid stringhalt drar en häst ett bakben under varje steg krampaktigt och ofrivilligt uppåt mot buken, ibland så högt att hovet rör bukväggen. Detta sker på grund av okontrollerade muskelsammandragi i lårbenen, specifikt musculus tibialis cranialis. Hästen har ingen kontroll över detta. Störningen är mest märkbar i skritt och när hästen backar, men är ibland nätt intill omärklig i trav. Stringhalt kan förekomma i ena benet (unilateralt) eller båda benen (bilateralt). Bilaterala former ser ibland ut som ett "springigt" eller igelkottaktigt gångmönster och är vanligtvis allvarligare.

Två huvudformer: klassisk och betes-

Det finns två tydligt urskiljbara former:

• Klassisk stringhalt: utvecklas gradvis och är ofta ensidigt. Den exakta orsaken är inte alltid känd, men nervskador eller ärrvävnad omkring sprungleden spelar förmodligen en roll.
• Betes-stringhalt (australiensisk form): uppträder plötsligt hos flera hästar samtidigt på samma bete. Detta länkas till att äta vissa växter som falskt vejde (Hypochaeris radicata) eller vissa svampar som innehåller en neurotoxin.
• Betes-stringhalt försvinner ofta av sig själv när hästar tas bort från beviset, ibland inom några veckor till månader.
• Klassisk stringhalt svarar mindre förutsägbart på behandling och kan bli kronisk.
• Båda formerna kräver veterinär bedömning för att fastställa rätt tillvagagångssätt.

Hur känner du igen symptomen?

De viktigaste kännetecknen som du som ägare kan märka är:

• Onormalt högt lyfta av ena eller båda bakbenen i skritt
• Benet "skjuter" ofrivilligt uppåt, ibland flera gånger per steg
• Besvären ökar ofta vid kyla, stress eller efter vila
• Backning är vanligtvis svårast och mest märkbar påverkad
• I trav eller galopp kan symptomen tillfälligt bli mindre märkbara

Diagnos och undersökning av veterinären

Det finns ingen enkel blodtest eller bildteknisk metod som bekräftar stringhalt. Diagnosen är klinisk: veterinären bedömer rörelsen i skritt, när hästen backar och eventuellt efter ett flexionstest. Kompletterande undersökning såsom röntgenbilder av sprungleden eller EMG (elektromyografi) kan hjälpa till att utesluta andra sjukdomar eller bedöma allvarlighetsgraden. Anteckna i förväg hur länge besvären redan existerar, vilket bete hästen stod på och om andra hästar visar jämförbara besvär. Detta hjälper veterinären enormt mycket. Du kan föra denna typ av observationer i EquiSights hästsjournal, så att du inte glömmer något under konsultationen.

Behandlingsalternativ sammanfattat

• Betebevaring: vid betes-stringhalt omedelbar flytt från betesmarken i fråga och god halmbädd
• Fodertillskott: vitamin E och selen används ibland för att stödja nervvävnad, i samråd med veterinären
• Fysioterapi och rörelse: lätt, kontrollerad rörelse hjälper vissa hästar att förbättra muskelsamordningen
• Läkemedel: phenytoin (antiepileptikum) har använts vid allvarliga fall, med varierande resultat
• Kirurgi: vid envis klassisk stringhalt kan en tenotomi (borttagning av en del av den laterala extensorsenans) vara till hjälp; läkningsutsikterna efter operation ligger omkring 60-70%

Prognos och vad du kan förvänta dig

Prognosen skiljer sig mycket åt mellan formerna. Hästar med betes-stringhalt återhämtar sig ofta helt inom tre till sex månader, förutsatt att de tas bort från betesmarken i tid. Vid klassisk stringhalt är bilden mer nyanserad: lätta fall förblir ibland stabila och ridbar, medan allvarliga fall försämras trots behandling. Regelbunden övervakning är väsentlig. Använd kalendern i EquiSight för att hålla reda på veterinärkontroller och fysioterapibesök, och spara videoklipp i sjournalen så att du objektivt kan jämföra framgång eller försämring. På det sättet har du och ditt behandlingsteam ett grepp om situationen.