Análisis de heces en caballos: ¿qué significa el valor EPG?

¿Qué mide exactamente el valor EPG?

EPG significa Eggs Per Gram: el número de huevos de parásitos que se cuentan por gramo de estiércol de caballo bajo el microscopio. Los laboratorios utilizan la técnica de McMaster, en la que una cantidad fija de estiércol se disuelve en un líquido y los huevos flotan hacia arriba en una cámara de conteo. Un análisis de heces estándar se enfoca en gusanos strongylidos (gusanos de sangre pequeños y grandes). Se necesita un análisis separado para tenias (prueba de sangre ELISA o prueba de saliva) y larvas de botfly. Por lo tanto, el EPG no proporciona una imagen completa de parásitos, pero es la medida más práctica diaria para la carga parasitaria en tu caballo.

¿Cuáles son los valores normales y elevados?

La mayoría de los veterinarios utilizan los siguientes valores de umbral para strongylidos:

• 0–200 EPG: carga parasitaria baja, sin tratamiento necesario
• 200–500 EPG: carga parasitaria moderada, consulta con tu veterinario
• 500+ EPG: carga parasitaria alta, se aconseja desparasitación
• Potros y caballos jóvenes (< 3 años): umbral más bajo, tratar ya a los 200 EPG
• Después de un tratamiento: reevaluación después de 14 días para controlar la resistencia (FECRT)

¿Cómo tomar una buena muestra de heces?

Un resultado fiable comienza con una buena muestra. Sigue estos pasos:

• Recoge estiércol fresco, preferiblemente de la capa interior de una bola de estiércol recién caída
• Usa un recipiente limpio o el tubo de muestra de tu laboratorio
• Recoge un mínimo de 3 gramos — aproximadamente una cucharada
• Conserva la muestra en frío (nevera, máximo 4°C) y envíala dentro de 24 horas
• Anota el caballo, la fecha y cualquier medicamento que haya tomado recientemente

¿Con qué frecuencia debes hacer un análisis de heces?

La frecuencia depende del resultado. Los caballos con valores EPG constantemente bajos (los llamados 'low shedders') generalmente pueden analizarse dos veces al año: en primavera y en otoño. Los caballos que regularmente superan los 500 EPG ('high shedders') merecen más atención — tres o cuatro veces al año. También ten en cuenta la estación: la carga parasitaria es más alta en primavera y principios de verano cuando las larvas están activas en el pasto. Una reevaluación después de una desparasitación — la Prueba de Reducción del Recuento de Huevos Fecales (FECRT) — es inteligente para detectar la resistencia a tiempo. Registra todos los resultados en el dossier de tu caballo en EquiSight, para que puedas ver el patrón de tu caballo a lo largo de varios años.

Resistencia: por qué la desparasitación selectiva es importante

La resistencia a los antiparasitarios es un problema creciente, especialmente contra los bencimidazoles (p. ej., fenbendazol). Si desparasitas ciegamente cada tres meses, seleccionas justamente los parásitos que sobreviven — y se multiplican rápidamente. La desparasitación selectiva significa: solo tratar cuando el EPG realmente supere el valor de umbral. Esto mantiene la población de parásitos sensibles y prolonga la vida útil de los fármacos disponibles. La ivermectina y la moxidectina actualmente tienen una buena efectividad contra los strongylidos, pero también en estos la resistencia está aumentando. Mantén un registro de los resultados de tu FECRT y discute cualquier desviación directamente con tu veterinario.

Registrar el análisis de heces en EquiSight

Todos los resultados de EPG, los medicamentos utilizados y las fechas de reevaluaciones son datos de salud valiosos. En el dossier de tu caballo en EquiSight almacenas estos datos por caballo, para que en la siguiente consulta o con un nuevo gestor de cuadra puedas mostrar inmediatamente el historial completo de parásitos. EquiCoach además te ayuda, basándose en tus resultados registrados, a recordarte cuándo se planea una reevaluación, y proporciona explicaciones para valores anormales. Así no tienes que estar pendiente de todo tú solo.