Infección por parásitos en tu caballo: síntomas y cómo actuar

¿Qué parásitos son más comunes?

En los Países Bajos, los grandes estróngilos, pequeños estróngilos (ciathostominos), lombrices redondas, oxiuros y moscas bot son los parásitos más frecuentes en caballos. Los pequeños estróngilos son con mucho los más problemáticos: pueden enquistarse en la pared intestinal y liberarse en masa en primavera. Esto se conoce como ciathostominosis y puede causar daño intestinal grave. Los caballos jóvenes menores de tres años son especialmente sensibles a las lombrices redondas, mientras que los caballos adultos sufren más por estróngilos. Saber qué tipo de parásito tiene tu caballo es esencial para el tratamiento correcto.

Síntomas comunes de infección por parásitos

Los síntomas varían mucho según el tipo de parásito y la gravedad de la infección. Ten en cuenta las siguientes señales:

• Pérdida de peso o puntuación de condición deficiente a pesar de una alimentación adecuada
• Un barriguita opaca, gruesa o hinchada, especialmente en caballos jóvenes (lombrices redondas)
• Diarrea persistente o recurrente, a veces con mucosidad
• Picazón alrededor del ano y fricción de la cola (oxiuros)
• Síntomas tipo cólico sin otra causa aparente
• Energía reducida y rendimiento disminuido
• Gusanos o segmentos de gusanos visibles en las heces

¿Cuándo son los síntomas una señal de alarma?

Algunos síntomas requieren acción inmediata. La ciathostominosis aguda va acompañada de diarrea acuosa grave, pérdida rápida de peso y letargo. Esto puede ser potencialmente mortal en cuestión de días, especialmente en caballos mayores de quince años o en aquellos que han pasado recientemente por un período estresante. El cólico en combinación con una alta carga parasitaria —verificada mediante un examen fecal— también es razón para llamar al veterinario el mismo día. No esperes si varios síntomas ocurren simultáneamente.

Examen fecal: la base para un enfoque específico

La desparasitación a ciegas es cosa del pasado. La resistencia a los antiparasitarios está aumentando porque los caballos fueron tratados preventivamente durante años sin verificar si era necesario. Un examen de heces (conteo de EPG, huevos por gramo de heces) proporciona información sobre la carga parasitaria. Un resultado por encima de 200-300 EPG requiere tratamiento. También solicita una prueba de larvas de ciathostominos si tu caballo muestra síntomas en otoño o invierno. Comenta los resultados con tu veterinario y registra los datos —en EquiSight puedes mantener los resultados y tratamientos en el perfil del caballo, para que puedas construir una imagen clara a lo largo de los años.

Desparasitación: medicamentos y calendario

Hay tres ingredientes activos disponibles en los Países Bajos: ivermectina, moxidectina y fenbendazol. La ivermectina funciona bien contra la mayoría de gusanos adultos, pero no contra larvas enquistadas. La moxidectina es más efectiva contra esas larvas y se usa a menudo cuando hay mayor riesgo de ciathostominosis. El fenbendazol se usa menos debido a la creciente resistencia. Trata preferiblemente en función de un examen fecal y verifica la efectividad 14 días después de la desparasitación con un nuevo examen. Usa el calendario en EquiSight para establecer recordatorios para exámenes de seguimiento.

• Ivermectina: amplio espectro, disponible en pasta o gel
• Moxidectina: efectiva contra larvas enquistadas, no para potros menores de 4 meses
• Fenbendazol: verifica resistencia mediante control 14 días después
• Praziquantel: específico para tenias, a menudo combinado con ivermectina

La gestión del pastizal reduce significativamente la carga parasitaria

La medicación por sí sola no es suficiente. Los huevos de parásitos sobreviven meses en el terreno. Limpia las heces al menos tres veces a la semana en pastizales pequeños. Alterna los potreros y deja los lotes en barbecho al menos seis semanas, preferiblemente en verano cuando la luz UV y la sequedad destruyen los huevos. Limita el número de animales a un máximo de un caballo por hectárea en pastizal permanente. Pastar ovejas o ganado vacuno juntos ayuda: consumen larvas de parásitos equinos como hospedador terminal. Registra la planificación de pastizales y gestión de estiércol para poder comparar año a año qué funciona para tu situación.