Ikääntyneen hevosen hoito: kaikki mitä sinun tulee tietää

Milloin hevonen on virallisesti ikääntynyt?

Raja ei ole kiinteä luku, mutta laske noin 15 vuodesta alkaen. Lämminverisillä hevosilla ja suurilla roduilla vanheneminen on yleensä nopeampaa kuin ponilla, jotka voivat jäädä vitaalieiksi jopa 30-vuotiaiksi. Vanhenemista et näe pelkästään iässä: laskeva lihaksiston massa, venytetty selkä, harmaa pää tai muuttuvat hampaat ovat merkityksellisiä signaaleja. Tarkista eläinlääkärillä kahteen otteeseen vuodessa, onko hevosesi aikataulussa. Kirjaa kaikki nämä havainnot EquiSightin hevosasiakirjoihin, jotta voit löytää helposti kuviot ajan myötä.

Ruokinnan sovittaminen ikääntyneeseen ruoansulatukseen

Ruoansulatuksesta tulee vähemmän tehokas hevosen ikääntyessä. Monilla senioreilla on vaikeuksia pureskella karkeaa rehua riittävästi kuluneista poskihammpaista. Hevoslääkäri tai hammaslääkäri tarkistaa hammasteriä ihanteellisesti 6–12 kuukauden välein. Käytännölliset muutokset, joista on apua:

• Tarjoa liotetussa karkearehukorvikkeita, kuten juurikassilppua tai heinä-apilakarkkeita, jos pureskelu on vaikeaa
• Valitse seniorirehu korkeammalla proteiini- ja rasvapitoisuudella (vähintään 12 % proteiinia ja 5 % rasvaa)
• Jaa päivittäinen ruokinta 3–4 pieneen annokseen
• Varmista jatkuva pääsy tuoreeseen veteen, varsinkin talvella
• Lisää seniorispesifinen täydennysaine, joka sisältää E-vitamiinia, seelenia ja omega-3-rasvahappoja

Painon ja lihaksiston seuranta

Painon lasku on seniorilla usein ensimmäinen näkyvä merkki siitä, että jotain on vialla. Käytä kuukausittain painonmittausvöitä ja kirjaa pisteet EquiSightiin. Kuntoarvio 5–6 asteikolla 1–9 on useimmille senioreille ihanteellinen. Jos hevosesi menettää yli 5 kg kuukaudessa, ota välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin. Toisaalta: lihavuus lisää EMS:n ja laminiitin riskiä, joten myös liian korkea pistemäärä vaatii toimintaa.

Liikunta: vähemmän ei aina ole parempi

Monet omistajat jarruttavat ikääntyneensä hevosensa liian paljon, mutta säännöllinen, kevyt liikunta pitää niveleet joustavina ja lihaksiston kunnossa. Mukauta työ siihen, mitä hevonen pystyy tekemään: 20–30 minuuttia kävelytöitä päivässä on monille senioreille jo arvokasta. Pyydä EquiCoachilta mukaautettu liikuntaohjelma hevosesi iän, sairauksien ja harjoitushistorian perusteella. Huomio signaalit, kuten jäykkyys herätessä, epäröinti portaissa tai vähentynyt liikkuvuus takaosin.

Yleiset terveysongelmät senioreilla

• PPID (Cushingin oireyhtymä): merkkejä ovat paksu, kihara karvakerros ja lihaskato — hoitoa saatavilla lääkityksellä
• Nivelrikko: säännöllinen liikunta ja tarvittaessa nivelten tuki auttavat
• EMS ja laminaatti: rajoita nurmikon hiilihydraatteja, punnitse säännöllisesti ja keskustele eläinlääkärisi kanssa
• Hammasongelmat: kulunut tai puuttuvat poskihampaat johtavat riittämättömään pureksimiseen ja painon laskuun
• Munuaisongelmia: lisääntynyt vesinsaanti ja muutokset virtsassa voivat olla merkki

Päivittäinen hoito ja mukavuus

Pienet muutokset päivittäiseen rutiiniin tekevät suuren eron ikääntyneen hevosen kannalta. Tarkista päivittäin jalat lämmön ja turvotuksen varalta, ja huomio muutokset ulostuksessa. Seniorit hyötyvät lisäsuojasta talvella: hyvin istuvassa peitteessä lämpötilan ollessa alle 5 astetta ei ole ylellisyys. Hoitaminen 6–8 viikon välein on yhtä tärkeää kuin nuoremmilla hevosilla — joskus jopa tärkeämpää, koska kavioiden kasvu on hitaampaa. Käytä EquiSightin kalenteria toistuvien tehtävien, kuten hoitokäynnin, hammaskontrolin ja rokotuksien, seurantaan.