Hooikwaliteit herkennen: kleur, geur en analyse

Wat kleur zegt over je hooi

Goed hooi heeft een goudgele tot lichtgroene kleur. Een frisse groene tint wijst op vroeg gemaaid gras met een hoog voedingswaarde, terwijl lichtgeel staat voor iets rijper gemaaid hooi dat nog prima bruikbaar is. Bruine of grijze partijen zijn een waarschuwingssignaal: dat hooi is waarschijnlijk nat geworden tijdens het drogen, overrijp gemaaid of slecht opgeslagen. Zo'n partij kan schimmels bevatten en is weinig waard voor je paard. Let ook op egale kleur door de hele baal — kleurverschillen binnen één baal wijzen vaak op ongelijkmatig drogen.

Geur en structuur: zo beoordeel je ze

Ruik aan het hooi voordat je het koopt of voert. Goed hooi ruikt fris, licht kruidig en droog — een beetje zoals een zomerse weide. Een muffe, zuurachtige of aardse geur wijst op schimmelvorming of fermentatie. Gooi zulk hooi nooit voor, ook al ziet het er aan de buitenkant nog oké uit. Controleer ook de structuur: de stengels mogen niet brokkelig of stofachtig zijn. Breek een handvol stengels door — ze zijn stevig maar niet houtig. Stof bij het schudden van hooi is een duidelijk signaal: je paard ademt die deeltjes in, wat longproblemen kan veroorzaken of bestaande luchtwegklachten verergert.

Vijf tekenen van slechte hooikwaliteit

• Bruine of grijze verkleuringen door de baal
• Muffe, zuurachtige of schimmelachtige geur
• Veel stof bij het schudden of uitpakken
• Zichtbaar schimmelpluis, wit of zwart van kleur
• Aanwezigheid van giftige planten zoals jakobskruiskruid

Wanneer is een laboratoriumanalyse zinvol?

Een visuele beoordeling geeft een eerste indruk, maar vertelt je niets over het suikergehalte (WSK), eiwitgehalte of de mineralenverhouding. Een analyse is zeker zinvol in deze situaties:

• Je paard heeft EMS, insulineresistentie of laminitis — dan is een WSK onder 10% essentieel
• Je voert structureel hooi van één leverancier en wil het rantsoen precies afstemmen
• Je paard verliest gewicht ondanks voldoende ruwvoer
• Je wilt weten of aanvullende mineralensupplementen nodig zijn
• Je koopt een grote partij en wil weten wat je in huis haalt

Hoe een analyse aanvragen werkt

Neem een representatief monster van meerdere balen — prik minimaal tien balen aan met een hooiboor en meng de monsters. Stuur circa 200 gram op naar een gecertificeerd laboratorium. In Nederland zijn Eurofins en Blgg betrouwbare adressen; kosten liggen tussen de 40 en 80 euro voor een basispakket. Na een week heb je resultaten voor drogestof, ruw eiwit, ruwe celstof, suikers en energiewaarde (VEM). Noteer de uitslag in het paardendossier van EquiSight, zodat je rantsoen automatisch up-to-date blijft en je later resultaten kunt vergelijken.

Opslag bepaalt de kwaliteit minstens zo veel

Hooi dat bij aankoop goed was, kan snel achteruitgaan bij slechte opslag. Bewaar balen op pallets of planken, nooit direct op de betonvloer — vocht trekt anders op via de onderkant. Zorg voor voldoende ventilatie en bescherming tegen regen en zon. Afgedekt met een zeil mag, maar zorg dat er luchtcirculatie mogelijk is. Bij ronde balen verlies je buiten gemiddeld 10 tot 30% van de voederwaarde door weerinvloeden. Gebruik ouder hooi het eerste en controleer regelmatig de binnenkant van balen die al een tijdje liggen.

Hooikwaliteit bijhouden in EquiSight

In het paardendossier leg je per ruwvoerpartij de herkomst, maaidatum en eventuele analyseresultaten vast. EquiCoach signaleert op basis van die gegevens of het huidige hooi past bij de behoeften van je paard — en meldt het als er iets niet klopt. Stel ook een agendaherinnering in voor het moment dat je nieuwe partij hooi aanbreekt, zodat je op tijd een nieuw monster kunt insturen of een leverancier kunt bellen.